La Cour (des “Nègres” qui jouent des Blancs) doit juger les “Nègres” (des “Nègres” qui jouent des “Nègres”). Ces derniers offrent à la cour, pour leur jugement, un drame classique… et grotesque, le seul qui puisse intéresser les Blancs, « le meurtre de la jeune fille blanche par un Noir ».
Une mascarade, un rituel, une mise en abyme du théâtre, déguisements, masques, jeux de miroirs, autant de stratégies qui mettent en pièces les clichés attachés à l’homme noir.


Fasciné par la lecture des Nègres, Emmanuel Daumas décide d’aller en Afrique, dont il ne sait rien, pour travailler sur cette pièce là-bas, avec des acteurs de là-bas. En résidence de création au Bénin, il répète et présente le spectacle à Cotonou, avec onze comédiens béninois et deux français, au Centre culturel français, avant de le tourner en France.


Dans la pièce, les Blancs : le missionnaire, le gouverneur, le juge, etc., sont joués par des Noirs. Ce qui permet à Genet de pousser jusqu’au vertige la vanité, l’arrogance, le comique de notre société occidentale qui n’en finit pas de se ruiner, avec l’outrecuidance invraisemblable d’affirmer qu’elle a compris quelque chose : le monde… ou peut-être comment l’organiser.
Mais l’idée de génie de Genet, le théâtre absolu, la clownerie magistrale, c’est, face à cette cour grotesque de Blancs singés par des Noirs, des Noirs qui jouent les Noirs. Plus noirs que noirs, noircis au cirage noir. Ils jouent les “Nègres”. Ils creusent au plus loin l’image simplifiée, caricaturale, dégradante ou mythifiée que l’Autre leur renvoie d’eux-mêmes, par le Théâtre, le sur-jeu.
Voilà ce qui me plaît par-dessus tout dans la pièce et qui ne peut se démoder. Sortir de l’humiliation en allant plus loin dans le cliché, les a priori, les fantasmes que le dominateur peut avoir du dominé.
Emmanuel Daumas

Je veux mettre en scène des jeunes garçons et des jeunes femmes qui puissent se raconter à nous à travers leurs histoires contemporaines. Et faire apparaître comment ils sentent qu’on les voit et déconnent avec ça.
Le tout avec le texte de Genet, finalement bien plus écrit comme un happening “agit’ pop” qu’une grand-messe.
Emmanuel Daumas


scénographie Benoît Fincker, Bruno Marsol avec l’aide de Katrijn Baeten et Saskia Louwaard .
lumière Bruno Marsol
son Isabelle Fuchs
costumes Cara Marsol
régie générale Manuella Mangalo

production Petite compagnie des Feuillants
co-production Les Nuits de Fourvière / Département du Rhône
en collaboration avec Le Point du Jour, Théâtre de Villefranche, Théâtre des 13 vents
avec l’aide de l’Institut Français, l’Institut Français du Bénin, Ministère de la Culture-DRAC Rhône-Alpes, Région Rhône-Alpes, Ville de Lyon, CITF Commission internationale du théâtre francophone et de l'organisation internationale de la Francophonie
soutiens Fondation Zinsou, Lapro-Théâtre Ligue Africaine des professionnels de Théâtre
remerciements Artisttik Africa, Nadège Leroy, Camille Germser