Lucidor est tombé malade à la campagne, dans le château qu’il venait d’acquérir. Angélique, la fille de Madame Argante, “concierge” du château, s’est intéressée au malade et s’est éprise de lui sans l’avouer, mais Lucidor a vu ses larmes. Revenant au château deux mois plus tard, il est décidé à épouser Angélique, ce “coeur simple, honnête et vrai”, s’il peut s’assurer qu’elle l’aime pour lui-même et non pour son argent.
in Marivaux, Théâtre complet, volume II, Bibliothèque de la Pléiade

En 1740, Marivaux publie L’Épreuve, pièce en un acte qui, en dépit de sa brièveté, semble contenir tout ce qui caractérise la singularité dramaturgique de son auteur : stratagèmes amoureux, quiproquos et travestissement, violence des sentiments, apparente légèreté des situations.
(…) C’est en relisant la pièce de Marivaux à la lumière de son oeuvre romanesque que l’on peut comprendre la véritable singularité de L’Épreuve. Si l’on considère, en effet, Angélique et l’ensemble des personnages qui l’entourent comme des personnages de roman plus que comme des personnages de théâtre à proprement parler, l’enjeu de la représentation devient tout autre.
À une comédie parfaitement construite, au rythme impeccable, utilisant tous les ressorts de la dramaturgie classique, se substitue un récit plus tourmenté relatant les errances de six individus, de six solitudes.
L’épreuve n’est plus alors la seule épreuve à laquelle Lucidor soumet Angélique mais l’épreuve de chacun vis-à-vis de lui-même. Le temps du théâtre est à réinventer. La brièveté de la pièce n’est plus le résultat d’un souci d’efficacité dramatique mais le rapport au temps d’un jeune homme malade qui veut savoir s’il est aimé sans savoir s’il vivra demain. Marivaux invente l’individu au théâtre, imposant son oeuvre de dramaturge au coeur du siècle des Lumières.
Clément Hervieu-Léger


scénographie Delphine Brouard
costumes Caroline de Vivaise
lumières Bertrand Couderc .
musique Pascal Sangla
réalisation sonore Jean-Luc Ristord

coproductions Compagnie des Petits Champs, Théâtre de l’Union - CDN de Limoges, Théâtre du Château - Scène conventionnée Eu, Théâtre de l’Archipel - Perpignan, Théâtre des 13 vents, Théâtre de l’Ouest Parisien - Boulogne-Billancourt
avec le soutien de la DRAC Haute-Normandie, le Département de l’Eure, la Région Haute-Normandie . production déléguée Théâtre du Château